« On n’avait jamais vu autant de monde à Mont-de-Marsan», s’enthousiasmait la foule ce week-end en centre-ville. (photos Pascal Bats)

«On n’avait rarement vu autant de monde à Mont-de-Marsan ! » C’est une Montoise qui le dit, ravie. Ravie de voir l’engouement suscité ce week-end par les animations de Noël en ville. Un centre fermé aux voitures où les familles en poussettes, landaus ou enfants à la main, peuvent enfin se promener sans s’inquiéter. Des pôles d’animations sur les différentes places, qui permettent « aux gens de voyager dans Mont-de-Marsan », a expliqué Jean-Claude d’Oliveira, l’un des coprésidents de l’Uc am (Union des commerçants et artisans montois). Une météo cadeau, ce qui ne gâche rien. Un marché esthétique, derrière ses petits chalets en bois. Des associations qui jouent le jeu, avec de la musique, du spectacle vivant et des animations. Et les 250 commerçants qui jouent carte sur table, ouvrant leurs magasins le vendredi soir pour la nocturne, et le dimanche. Des magasins décorés, des vendeuses chapeautées de rouge. Bref, on s’y croyait et ce week-end, la ville était gagnée par l’esprit de Noël.

Tout le monde y a trouvé son compte. La foule d’abord. « On est enchanté », confient, sourire au lèvre Denise et Monique, généreuses en superlatifs pour décrire « les illuminations, la beauté des décorations, l’affluence et le changement par rapport aux autres années. C’est vraiment gai cette année », disent-elles ravies de ces « innovations ».

Rupture de stock

Une bonne humeur qui rejaillit évidemment sur les affaires. Dimanche en milieu d’après-midi, le vendeur de marrons chauds est bien obligé de se rendre à l’évidence : c’est la première année qu’il se retrouve en rupture de stock… Ses derniers cornets ont été raflés par Mme le maire et son mari.

Évidemment, il y a aura bien quelques remarques un peu plus critiques. Émilie Avignon et sa famille par exemple, venues de Villeneuve-de-Marsan : « Les animations sont un peu trop éparpillées dans la ville, cela crée parfois un manque d’ambiance », note la mère de famille, ravie en revanche de pouvoir circuler librement avec enfant, et fauteuil roulant.

Satisfecit total du côté des commerçants. « C’est une très belle édition », conclut Jean-Claude d’Oliveira. « Tous les événements sont sur place, les pôles d’animations sont variés, il y a de l’ambiance, du monde. Et on a fait une très belle nocturne. C’est presque les ferias de Noël », confie le coprésident.

Des « ferias » d’hiver qui étaient un prétexte tout trouvé pour évoquer les prochaines fêtes, celles d’été : « On est ravi de toutes ces nouveautés, pour Noël, comme pour la Madeleine », glissent Denise et Monique. Une pour dire que les femmes au pouvoir sont décidément douées pour faire briller le soleil. Eté comme hiver.

Le Village de Noël se poursuit jusqu’à demain soir.